В промышленных целях часто используется 3D-печать металлами, поскольку механические свойства металлических сплавов закрывают основные потребности инженеров, работающих в разных производственных отраслях.
В то время как печать пластиком используется больше на бытовом и хоббийном уровне. FDM принтеры, печатающие пластиком, могут стоять дома у людей, занимающихся 3Д-моделированием.
Использование металла в качестве сырья на производствах является, главным образом, следствием уникальных свойств, которые демонстрирует этот материал.
- Жаропрочные и жаростойкие - обычно для достижения данных качеств используются порошки с содержанием никеля, такие как Inconel.
- Кислотостойкие и химическистойкие - например, нержавеющая сталь AISI 316L. Такие сплавы обладают высокой коррозионной стойкостью в агрессивных средах, включая кислоты и химические растворы.
- Проводящие - Металлы с хорошей электропроводностью используются при 3D-печати продукции и компонентов для электротехнической и электронной отраслей. Такими свойствами обладает металлический порошок из меди, алюминия, серебра, золота и некоторых других сплавов.
- Легкие и прочные - Сегодня все большую популярность набирают легкие металлы, такие как алюминий и титан. Они обладают высокой прочностью при небольшом весе, что делает их идеальными для использования в аэрокосмической отрасли.
- Прочные и недорогие - легированные стали. На сегодняшний день существует огромное количество стальных сплавов с самыми разными свойствами. При этом цена на них гораздо ниже цены на цветной металл.
Это лишь некоторые классы металлов, используемых в промышленной 3D-печати. На самом деле, производства имеют огромное количество критериев выбора материала и список можно продолжать очень долго: легкоплавкие, термоэлектрические, аморфные, пластичные, свариваемые и т.д.
Порой требования в части характеристик металлических сплавов у компании бывают настолько высокие, что разрабатываются, так называемые - прецизионные сплавы, это металлические сплавы с очень точно заданным набором свойств.
Следовательно, когда мы говорим о применении 3D-принтеров в промышленности, практически всегда речь идёт о печати металлом.